12 πράγματα που δεν ξέρατε για το γυναικείο μυαλό

Όλοι γνωρίζουμε τη φράση "Οι άντρες είναι από τον Άρη και οι γυναίκες είναι από τη Αφροδίτη". Είναι ένας διακριτικός τρόπος να διακηρύσσουμε ότι οι άνδρες και οι γυναίκες διαφέρουν θεμελιωδώς. Προφανώς, υπάρχουν βιολογικές διαφορές μεταξύ των ανδρών και των γυναικείων σωμάτων. Για χρόνια, οι επιστήμονες προσπάθησαν επίσης να αποδείξουν ότι υπάρχουν θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ των ανδρών και των γυναικών. Επιθυμούν να αποδείξουν ότι οι άνδρες και οι γυναίκες είναι διαφορετικοί για να εξηγήσουν γιατί οι άνδρες και οι γυναίκες δρουν τόσο διαφορετικά.

Αυτή η προσπάθεια να αποδειχθεί ότι ο εγκέφαλος των ανδρών και των γυναικών είναι θεμελιωδώς διαφορετικός έχει δώσει κάποια ενδιαφέροντα αποτελέσματα και οδήγησε σε μερικούς μύθους που έχουν επαναληφθεί τόσο συχνά ότι είναι σχεδόν αποδεκτοί ως γεγονός. Για παράδειγμα, η ιδέα ότι οι γυναίκες είναι πιο συναισθηματικές επειδή οι περιοχές των εγκεφάλων τους που σχετίζονται με την επεξεργασία συναισθημάτων είναι μεγαλύτερες είναι στην πραγματικότητα ψευδής. Η ιδέα ότι οι γυναίκες είναι πιο προσαρμοσμένες στη γλώσσα ενώ οι άντρες είναι πιο συντονισμένες με τα μαθηματικά λόγω των διαφορών στο μυαλό τους έχει αποδειχθεί επίσης ψευδής.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι καθώς οι έρευνες για τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών εγκεφάλων, τα ευρήματα αλλάζουν διαρκώς. Τα πράγματα που οι νευροεπιστήμονες και οι επιστήμονες συμπεριφοράς κάποτε κρατούσαν ως πραγματικότητα διακυβεύονται διαρκώς από νέες έρευνες. Στην πραγματικότητα, καθώς η έρευνα σε αυτό το θέμα συνεχίζεται, οι επιστήμονες διαπιστώνουν ότι οι εγκέφαλοι των ανδρών και των γυναικών είναι πολύ πιο ομοειδείς από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως. Επίσης διαπιστώνουν ότι δεν υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι οι διαφορές στους εγκεφάλους των ανδρών και των γυναικών οδηγούν πράγματι σε διαφορές συμπεριφοράς.

Τούτου λεχθέντος, η έρευνα έδωσε μερικά πραγματικά ενδιαφέροντα γεγονότα για τον θηλυκό εγκέφαλο. Ακολουθούν μερικά στοιχεία που πιθανώς δεν γνωρίζατε.

12 Οι εγκέφαλοι των γυναικών είναι μικρότεροι, αλλά δεν έχει καμία σχέση με τη νοημοσύνη

Οι επιστήμονες έχουν γνωρίσει εδώ και πολύ καιρό ότι, κατά μέσο όρο, οι εγκέφαλοι των γυναικών είναι μικρότεροι από τους άνδρες. Οι λέξεις "κατά μέσο όρο" είναι πραγματικά σημαντικές. Υπάρχουν σίγουρα οι γυναίκες των οποίων οι εγκέφαλοι είναι μεγαλύτεροι από τους άνδρες. Υπάρχουν επίσης πολλοί άνδρες και γυναίκες των οποίων οι εγκέφαλοι έχουν το ίδιο μέγεθος. Ωστόσο, κατά μέσο όρο σε ένα μεγάλο δείγμα, οι εγκέφαλοι των ανδρών είναι κατά μέσο όρο, μεταξύ δέκα και δεκαπέντε τοις εκατό μεγαλύτεροι.

Στο παρελθόν, το γεγονός αυτό χρησιμοποιήθηκε ως απόδειξη της εγγενούς κατωτερότητας των γυναικών. Οι επιστήμονες πίστευαν ότι το μέγεθος του εγκεφάλου σχετίζεται με τη νοημοσύνη, έτσι πίστευαν ότι οι γυναίκες ήταν λιγότερο έξυπνες. Από τότε, αυτό έχει διαψευσθεί. Μετά από όλα, οι Νεάντερταλ είχαν μεγαλύτερα εγκεφάλους από εμάς, αλλά δεν ήταν πιο έξυπνοι.

Γιατί οι εγκέφαλοι των ανδρών είναι κατά μέσο όρο μεγαλύτεροι από τους άνδρες; Επειδή οι άνδρες είναι μεγαλύτεροι από τις γυναίκες. Κατά μέσο όρο, οι άνδρες έχουν μεγαλύτερη συνολική σωματική μάζα από τις γυναίκες, και αυτό ισχύει και για τους εγκεφάλους τους.

11 Οι γυναίκες είναι καλύτερο να συνδέουν τις πληροφορίες 

Μερικές πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι ενώ οι εγκέφαλοι των γυναικών είναι μικρότεροι από τους άνδρες, μπορεί να χρησιμοποιούν το μυαλό τους πιο αποδοτικά από τους άνδρες επειδή οι νευρικές οδούς τους συνδέονται περισσότερο από τους άνδρες. Ο εγκέφαλος είναι ουσιαστικά ένα δίκτυο. Μπορείτε να το σκεφτείτε ως συνδεδεμένα καλώδια που σχηματίζουν ένα ιστό ή ένα δίχτυ, το οποίο μερικές φορές γιατί ακούτε τους ανθρώπους να μιλούν για νευρικά δίκτυα σε σχέση με την εγκεφαλική λειτουργία.

Μελέτες έχουν βρει ότι τα δίκτυα των εγκεφάλων των γυναικών είναι πιο συνδεδεμένα από τα δίκτυα στους εγκεφάλους των ανδρών. Δεν είναι ότι υπάρχουν περισσότερα καλώδια που συμβαίνουν εκεί, είναι ακριβώς ότι τα καλώδια είναι πιο συνδεδεμένα μεταξύ τους. Αυτή η αυξημένη συνδεσιμότητα σημαίνει ότι οι γυναίκες επεξεργάζονται πληροφορίες διαφορετικά από τους άνδρες, των οποίων οι εγκέφαλοι παρουσιάζουν λιγότερη συνδεσιμότητα.

Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί όταν προσπαθούμε να το συσχετίσουμε με την πραγματική συμπεριφορά ή τη γνωστική λειτουργία. Θα ήταν εύκολο να υποθέσουμε ότι, δεδομένου ότι οι εγκέφαλοι των γυναικών έχουν περισσότερη συνδεσιμότητα, θα ήταν καλύτερα να συνδέσουν μαζί τις πληροφορίες που τους δόθηκαν ή ότι θα είχαν υψηλότερη συνολική γνωστική λειτουργία. Ενώ αυτές οι ιδέες αξίζουν να εξερευνηθούν, τα στοιχεία δεν είναι εκεί για να τα υποστηρίξουν ακόμα.

10 Γυναίκες και ψυχικές δυνάμεις

Δεν είναι ένα ψέμα, οι γυναίκες είναι στην πραγματικότητα περισσότερο σε αρμονία με τα συναισθήματα και τα συναισθήματα των άλλων. Οι γυναίκες περνούν περισσότερο χρόνο εστιάζοντας και αναλύοντας τα συναισθήματα των άλλων. Αυτό οφείλεται στα χρόνια της κατοχής των παιδιών καθώς και στη σύνδεση με την οικογένεια. Μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο να προσδιορίσετε τι ενοχλεί ένα κλάμα μωρό, γι 'αυτό το μυαλό τους έχουν εξελιχθεί με έναν τρόπο που μπορεί να τους βοηθήσει να καταλάβουν περισσότερο. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνδρες δεν θέλουν ή δεν έχουν την ίδια ικανότητα, σημαίνει απλά ότι οι γυναίκες περνούν περισσότερο χρόνο προσπαθώντας να καταλάβουν τι θέλουν και χρειάζονται οι άλλοι. Επομένως, μην υποτιμάτε την «έκτη αίσθηση» μιας γυναίκας επειδή μπορεί να ξέρει τι περισσότερο από ό, τι νομίζετε.

9 "Ο χρόνος μας του μήνα" επηρεάζει το μυαλό μας περισσότερο από ό, τι νομίζετε

Οι γυναίκες υφίστανται συνεχώς κατηγορίες ότι οι ορμόνες μας μας κάνουν να χάσουμε το μυαλό μας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του μήνα. Η αλήθεια είναι ότι οι ορμόνες μας επηρεάζουν τις λειτουργίες του εγκεφάλου μας σχεδόν όλη την ώρα, όχι μόνο πριν και κατά τη διάρκεια των περιόδων μας, ! Το οιστρογόνο, η προγεστερόνη και η τεστοστερόνη είναι οι τρεις ορμόνες που παίζουν ρόλο στον θηλυκό έμμηνο κύκλο. Καθώς ο κύκλος μιας γυναίκας εξελίσσεται, τα επίπεδα κάθε μιας από αυτές τις ορμόνες αλλάζουν δραματικά. Όλες αυτές οι αλλαγές επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου.

Το αυξημένο οιστρογόνο έχει βρεθεί ότι αυξάνει τη λειτουργία του στον ιππόκαμπο, που είναι το μέρος του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη βραχυπρόθεσμη μνήμη και τη λήψη αποφάσεων. Όταν τα επίπεδα των οιστρογόνων είναι υψηλά, οι γυναίκες μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να έχουν πιο ξεκάθαρες αναμνήσεις και πιο εύκολο να σκεφτούν αποφάσεις. Ωστόσο, τα αυξημένα επίπεδα προγεστερόνης, που συμβαίνουν σε διαφορετικό χρόνο σε έναν γυναικείο κύκλο, έχουν αποδειχθεί ότι αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο επεξεργάζονται οι μνήμες οι γυναίκες. Όταν τα οιστρογόνα και η τεστοστερόνη είναι υψηλά ταυτόχρονα, η σεξουαλική ορμή των γυναικών ανεβαίνει. Όταν πέφτει η τεστοστερόνη, το ίδιο συμβαίνει και με το φύλο.

Οι εγκέφαλοι των γυναικών επηρεάζονται συνεχώς από την αλλαγή των ορμονών. Ενώ ουσιαστικά κυριαρχούμε από τις ορμόνες μας, δεν είμαστε πλέον επηρεασμένοι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του μήνα από οποιαδήποτε άλλη εποχή του μήνα.

Ο έλεγχος των γεννήσεων επηρεάζει τον τρόπο επεξεργασίας των μνημών

Δεδομένου ότι οι ορμόνες έχουν τόσο μεγάλη επίδραση στο πώς λειτουργούν οι εγκέφαλοί μας, έχει νόημα ότι οι ορμονικοί έλεγχοι των γεννήσεων αλλάζουν τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου μας. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες επεξεργάζονται τις μνήμες τους διαφορετικά όταν είναι σε έλεγχο των γεννήσεων παρά όταν δεν είναι.

Πολλοί έλεγχοι των γεννήσεων λειτουργούν με την παράδοση περισσότερων από μια ορμόνη που ονομάζεται προγεστερόνη στο σώμα. Η προγεστερόνη έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει τον τρόπο επεξεργασίας των μνημών, οπότε έχει νόημα ότι η προσθήκη τεχνητής προγεστερόνης στο σώμα θα άλλαζε την επεξεργασία της μνήμης.

Οι γυναίκες που έλαβαν τον έλεγχο των γεννήσεων με βάση την προγεστερόνη και οι γυναίκες που δεν είχαν έλεγχο γέννησης με προγεστερόνη έδειξαν και ένα συναισθηματικό βίντεο για ένα αγόρι που τραυματίστηκε σε ένα ναυάγιο αυτοκινήτου. Οι γυναίκες που δεν ήταν σε έλεγχο των γεννήσεων ήταν πιο πιθανό να θυμούνται συγκεκριμένες λεπτομέρειες από το βίντεο, ενώ οι γυναίκες που ήταν σε έλεγχο των γεννήσεων ήταν καλύτερα να θυμούνται την αφήγηση της ιστορίας.

Καμία από τις ομάδες δεν εμφάνισε "καλύτερες" δυνατότητες μνήμης, αλλά σημειώθηκαν σημαντικές διαφορές πως ήταν σε θέση να θυμηθούν με βάση τα επίπεδα προγεστερόνης που υπάρχουν στους εγκεφάλους τους.

7 Ο εγκέφαλος της μαμάς είναι ένα πραγματικό πράγμα

Κάθε γυναίκα που έχει ένα μωρό γνωρίζει για το "Μαμά Brain." Μετά τη γέννηση πολλές γυναίκες αναφέρουν ότι αισθάνονται ότι δεν μπορούν να σκεφτούν τον τρόπο που συνήθιζαν. Δεν μπορούν να θυμούνται τα πράγματα επίσης και τείνουν να αισθάνονται "ομίχλη" όλη την ώρα. Λένε επίσης ότι δεν φαίνεται να επεξεργάζονται πράγματα όπως θα μπορούσαν νωρίτερα.

Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι αυτή η φαινομενική μείωση είναι η γνωστική λειτουργία συνδέεται με την έλλειψη ύπνου. Έχει αποδειχθεί επανειλημμένα ότι η έλλειψη ύπνου οδηγεί σε μειωμένη γνωστική λειτουργία. Έτσι, θα ήταν λογικό οι γυναίκες που έκαναν όλη τη νύχτα με ένα νεογέννητο να βιώνουν μειωμένη γνωστική λειτουργία λόγω έλλειψης ύπνου.

Ενώ αυτό μπορεί να είναι μέρος της εξίσωσης, νέες μελέτες δείχνουν ότι η έλλειψη ύπνου δεν είναι η όλη απάντηση. Οι ορμονικές αλλαγές μπορούν επίσης να συμβάλουν στο "Μαμά Brain", το οποίο η επιστήμη αποδεικνύεται ότι είναι μια πραγματική κατάσταση. Ορισμένες ορμόνες που εμπλέκονται στην εγκυμοσύνη επηρεάζουν τους τρόπους που σχηματίζονται μνήμες στον εγκέφαλο, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε αυξημένη κατάχρηση κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη.

Οι επιστήμονες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι ο θηλυκός εγκέφαλος αναδιαρθρώνεται κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη, βασικά επειδή ο εγκέφαλος προσαρμόζεται σε διαφορετικές προτεραιότητες. Η μνήμη δεν είναι απαραίτητα η πρωταρχική εστίαση του εγκεφάλου αφού γίνει μητέρα, οπότε μπορεί να πάσχει για να επιτρέψει σε πιο σημαντικές λειτουργίες του εγκεφάλου να ευδοκιμήσουν.

6 Οι εγκέφαλοι των γυναικών συρρικνώνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης

Νέες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι εγκέφαλοι των γυναικών μειώνονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μην ανησυχείτε, όμως, αυτή η συρρίκνωση δεν προκαλεί μείωση της γνωστικής ικανότητας της λειτουργίας. Αυτές οι μελέτες έχουν δείξει ότι κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη, η γκρίζα ύλη στον εγκέφαλο μιας γυναίκας γίνεται πιο συμπυκνωμένη.

Η θεωρία είναι ότι οι μονάδες επεξεργασίας εντός της γκρίζας ύλης γίνονται πυκνότερες ώστε να καταστούν πιο αποτελεσματικές στις πληροφορίες επεξεργασίας. Οι επιστήμονες έχουν περιγράψει αυτή τη διαδικασία ως τον ίδιο τον εγκέφαλο, για να καταστεί πιο λειτουργικός.

Η σημασία αυτού του λεπτού συντονισμού καθίσταται σαφέστερη όταν κοιτάζετε τα τμήματα του εγκεφάλου που αλλάζουν. Τα μέρη του εγκεφάλου που βιώνουν τις περισσότερες αλλαγές στη γκρίζα ύλη είναι τα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται με την αντίληψη των συναισθημάτων και της συμπάθειας. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτά τα μέρη του εγκεφάλου επιδιώκουν να γίνουν πιο αποτελεσματικά κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη έτσι ώστε η νέα μητέρα να είναι καλύτερα προσαρμοσμένη στις ανάγκες του μωρού της.

5 Οι άντρες είναι πιο πιθανό να κάνουν παρορμητικές αποφάσεις

Ένα από τα μεγαλύτερα θέματα συζήτησης σχετικά με τη διαφορά μεταξύ ανδρών και γυναικών εγκεφάλων είναι ποια μέρη του εγκεφάλου είναι μεγαλύτερα στις γυναίκες έναντι των ανδρών. Η κοινή πεποίθηση είναι ότι οι γυναίκες και οι άντρες συμπεριφέρονται διαφορετικά επειδή τα τμήματα του εγκεφάλου τους που σχετίζονται με αυτές τις συμπεριφορές είναι μεγαλύτερα ή μικρότερα.

Για παράδειγμα, η ιδέα ότι οι γυναίκες είναι πιο συναισθηματικές επειδή τα μέρη του εγκεφάλου που ρυθμίζουν τα συναισθήματα είναι μεγαλύτερα στις γυναίκες. Ή ότι οι άντρες είναι πιο πιθανό να κάνουν παρορμητικές αποφάσεις επειδή οι περιοχές των μυαλών τους που σχετίζονται με τη λήψη αποφάσεων είναι μικρότερες.

Ενώ είναι αλήθεια ότι ορισμένα μέρη του εγκεφάλου είναι συνήθως μεγαλύτερα στους άντρες παρά στις γυναίκες και το αντίστροφο, πολλές από τις πιο πρόσφατες μελέτες πιστεύουν ότι αυτό έχει να κάνει με το συνολικό μέγεθος του εγκεφάλου. Όταν οι επιστήμονες ελέγχονταν για το μέγεθος του εγκεφάλου, διαπίστωσαν ότι τα περισσότερα μέρη του εγκεφάλου είχαν το ίδιο μέγεθος μεταξύ ανδρών και γυναικών.

Η μόνη εξαίρεση ήταν η αμυγδαλή. Ακόμη και όταν το μέγεθος του εγκεφάλου υπολογίστηκε, οι γυναίκες τείνουν να έχουν μεγαλύτερα amygdalae από τους άνδρες. Η αμυγδαλή είναι βασική για το πώς βιώνουμε το συναίσθημα. Θα ήταν εύκολο να πηδήξουμε στο συμπέρασμα ότι επειδή οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερα amygdalae είναι πιο ικανοί να βιώσουν συναισθήματα, αλλά δεν υπάρχουν ακόμα στοιχεία που να συνδέουν το μέγεθος της αμυγδαλιάς με τον τρόπο που βιώνουμε συναισθήματα.

4 Οι γυναίκες λύουν τα προβλήματα συνδυάζοντας τους λογικούς και διαισθητικούς εγκεφάλους τους - Οι άντρες δεν το κάνουν 

Μια άλλη κοινή πεποίθηση σχετικά με τους εγκεφάλους των ανδρών και των γυναικών είναι ότι οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιήσουν και τις δύο πλευρές του εγκεφάλου τους, ενώ οι άνδρες είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιήσουν την αριστερή πλευρά του εγκεφάλου, η οποία σχετίζεται με τη λογική. Ενώ αυτό δεν είναι ακριβές, υπάρχει κάποια αλήθεια πίσω από την πίστη.

Όταν οι γυναίκες και οι άνδρες παρουσιάζονται με περίπλοκο πρόβλημα, οι εγκέφαλοί τους αντιδρούν διαφορετικά. Οι μελέτες απεικόνισης του εγκεφάλου δείχνουν ότι όταν παρουσιάζονται με ένα σύνθετο πρόβλημα, οι εγκέφαλοι των γυναικών τείνουν να επεξεργάζονται τις πληροφορίες μεταφέροντάς τις μεταξύ του δεξιού και του αριστερού ημισφαιρίου τους. Οι πληροφορίες ταξιδεύουν κατά μήκος των νευρικών οδών αριστερά προς τα δεξιά και δεξιά προς τα αριστερά, μεταξύ των ημισφαιρίων.

Όταν οι άνδρες παρουσιάζονται με περίπλοκα προβλήματα, οι πληροφορίες τείνουν να ταξιδεύουν εμπρός και πίσω μέσα στο ίδιο ημισφαίριο του εγκεφάλου. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν χρησιμοποιούν και τα δύο ημισφαίρια του εγκεφάλου τους. Και τα δύο ημισφαίρια φωτίζουν τη νευρική απεικόνιση. Αλλά οι πληροφορίες ταξιδεύουν μπροστά και πίσω σε κάθε ημισφαίριο και όχι ανάμεσα σε ημισφαίρια όπως στον εγκέφαλο μιας γυναίκας.

Αυτό θα μπορούσε να δείξει ότι οι γυναίκες επιλύουν προβλήματα συνδυάζοντας τους λογικούς και διαισθητικούς εγκεφάλους τους ενώ οι άνδρες επιλύουν τα προβλήματα εφαρμόζοντας ξεχωριστά τη λογική και τη διαίσθηση. Αυτό δεν κάνει το φύλο "καλύτερο" στην επίλυση προβλημάτων. σημαίνει απλώς ότι αντιμετωπίζουν διαφορετικά την επίλυση προβλημάτων.

Οι ημικρανίες επηρεάζουν τον εγκέφαλο των γυναικών διαφορετικά

Οι γυναίκες είναι πολύ πιθανότερο να υποφέρουν από ημικρανίες από τους άνδρες και υποφέρουν επίσης με διαφορετικούς τρόπους. Η έρευνα σε ημικρανίες έχει ανακαλύψει ότι οι εγκέφαλοι των γυναικών επηρεάζονται από ημικρανίες διαφορετικά από τους εγκεφάλους των ανδρών.

Οι ημικρανίες συμβαίνουν όταν οι ορμονικές διακυμάνσεις προκαλούν πρήξιμο στον ιστό του εγκεφάλου. Ο πρήξιμος ιστός πιέζει τα νεύρα, κάτι που προκαλεί τον έντονο πόνο μιας ημικρανίας. Ενώ αυτή η αιτιότητα είναι η ίδια για τους άνδρες και τις γυναίκες, μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι τα μέρη του εγκεφάλου που επηρεάζονται ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ ανδρών και γυναικών. Στις γυναίκες, περιοχές που σχετίζονται με την επεξεργασία συναισθημάτων, όπως η αμυγδαλή, ήταν πιο πιθανό να επηρεαστούν από τις ημικρανίες τους παρά από τους άνδρες. Διαπίστωσαν επίσης ότι τα μέρη του εγκεφάλου που επεξεργάζονται τον πόνο επηρεάστηκαν πιο σοβαρά από τις ημικρανίες στις γυναίκες.

Οι επιστήμονες θεωρούν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι γυναίκες τείνουν να βιώνουν πιο σοβαρά συμπτώματα ημικρανίας από τους άνδρες. Αυτό μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί οι ημικρανίες συσχετίζονται τόσο συχνά με την κατάθλιψη.

2 Οι διαφορές στους εγκεφάλους των ανδρών και των γυναικών δεν προβλέπουν απαραίτητα συμπεριφορά 

Η πλειοψηφία των ερευνών για τις διαφορές μεταξύ των εγκεφάλων ανδρών και γυναικών επεδίωξε να εξηγήσει γιατί οι άνδρες και οι γυναίκες συμπεριφέρονται διαφορετικά. Στο παρελθόν, η έρευνα σχετικά με τις διαφορές στους άνδρες και τους εγκεφάλους των γυναικών χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει τις διακρίσεις κατά των γυναικών. Ακόμη και σήμερα, οι υποτιθέμενες διαφορές μεταξύ των εγκεφάλων των ανδρών και των γυναικών χρησιμοποιούνται ως ένας τρόπος ενίσχυσης των αρνητικών στερεοτύπων, ιδιαίτερα για τις γυναίκες.

Η πλειοψηφία της σύγχρονης έρευνας για τις διαφορές μεταξύ των ανδρών και των γυναικών εγκεφάλων είναι προσεκτικός να δηλώσει ότι ενώ οι εγκέφαλοι των ανδρών και των γυναικών είναι διαφορετικοί, υπάρχουν λίγα ή καθόλου στοιχεία που να υποστηρίζουν την ιδέα ότι αυτές οι διαφορές μεταφράζονται σε διαφορές στη συμπεριφορά. Ενώ είναι σαφές ότι οι άνδρες και οι εγκέφαλοι των γυναικών επεξεργάζονται πληροφορίες διαφορετικά, αυτό δεν φαίνεται να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται πραγματικά.

Η διαιώνιση της ιδέας ότι οι άνδρες και οι γυναίκες συμπεριφέρονται διαφορετικά επειδή οι εγκέφαλοί τους είναι "ενσύρματοι διαφορετικά" ενισχύει την ιδέα ότι οι άνδρες και οι γυναίκες διαφέρουν θεμελιωδώς όσον αφορά τις γνωστικές ικανότητες, κάτι που απλά δεν είναι αλήθεια.

1 Οι αρσενικοί και θηλυκοί εγκέφαλοι είναι πολύ πιο παρόμοιοι από ότι νομίζετε 

Πολλές από τις μελέτες σχετικά με τις διαφορές μεταξύ των ανδρών και των γυναικών εγκεφάλων βρουν ότι είναι πραγματικά αξιοσημείωτα παρόμοιες. Στην πραγματικότητα, πολλές από τις αναφερόμενες διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών εγκεφάλων είναι τόσο μικρές ώστε είναι στατιστικά ασήμαντες.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για το μέγεθος ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου. Μία μελέτη ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα να ανακαλύψει εάν η διαφορά μεγέθους ορισμένων τμημάτων του εγκεφάλου μεταξύ ανδρών και γυναικών σχετίζεται με το συνολικό μέγεθος του εγκεφάλου. Βρήκαν άνδρες και γυναίκες των οποίων ο συνολικός όγκος του εγκεφάλου ήταν συγκρίσιμος και έπειτα συνέκριναν το μέγεθος των διαφόρων τμημάτων του εγκεφάλου τους.

Μεταξύ των συμμετεχόντων των οποίων ο συνολικός όγκος του εγκεφάλου ήταν συγκρίσιμος, δεν υπήρχε σχεδόν καμία διαφορά στο μέγεθος των επιμέρους τμημάτων του εγκεφάλου τους. Το μέγεθος των επιμέρους τμημάτων του εγκεφάλου βρέθηκε ότι ήταν σημαντικό μόνο όταν ο συνολικός όγκος του εγκεφάλου ήταν μεγαλύτερος. Η μόνη εξαίρεση ήταν το μέγεθος της αμυγδαλής. Σε ένα σύνολο, οι εγκέφαλοι των γυναικών και οι εγκέφαλοι των ανδρών είναι πολύ πιο διαρθρωτικά παρόμοια από ότι θα σκεφτόσαστε.

Γιατί, λοιπόν, οι άντρες και οι γυναίκες συμπεριφέρονται τόσο διαφορετικά, αν ο εγκέφαλός τους είναι τόσο ομοιόμορφος; Ο πιο πιθανός λόγος είναι ότι τίθενται διαφορετικά και η κοινωνία τους δίνει διαφορετικές συνταγές για το πώς να ενεργήσουν μέσα στον κόσμο. Σύμφωνα με τη νευροεπιστήμη, η συμπεριφορά μπορεί να είναι πολύ πιο ενθουσιώδης από τη φύση.